故事的开篇出现了一把枪，那么子弹一定会在结局之前射出来。

　　这就是“契诃夫之枪”理论，放在这里同样适用。

　　报纸上的这两条新闻，就是那把枪。

　　而树下出现的这扇门，则是那颗已经出膛的子弹。

　　由此也能看出，仙境权能在乌利尔副本一开始，就已经埋下了隐秘；如今，不过是将这些暗示摆上了台面。

　　所以，路易吉的猜测，大概率是正确的。

　　“乌利尔”这个角色，很有可能就是连接两处副本的关键纽带。

　　这一点，安格尔其实早有推导，只是当时还缺少“报纸”这一关键情报，只能靠逻辑推断；而现在，报纸的出现，恰好印证了他当初的判断。

　　只是目前他们仍旧不知道，乌利尔与雾沼林到底有什么联系。

　　因为乌利尔副本暂时无法获得更多情报，安格尔便决定先和路易吉暂别，前往雾沼林副本外，探查内部情况。

　　很快，安格尔来到雾沼林副本外的晶体造物前。

　　望着那株形态怪异的树木，他下意识想起了乌利尔副本里的枯树……轻轻摇了摇头，没有再多想，伸手探向眼前的树木。

　　下一刻，副本内的景象便化作箱庭，以上帝视角呈现在他眼前。

　　只是粗略一扫，安格尔便微微怔住。

　　他原本想寻找刻迈的踪迹，问问刻迈这两天有没有什么新的进展，可一眼望去，却发现了不对劲。

　　刻迈小队如今正身处沼林深处中的一处临时搭起的营地中。

　　营地里有很多人，包括刻迈小队的成员，以及一些穿着商贾服饰的人，周围还有放养的多足驮蛭。

　　从帐篷上的徽标，还有那几头挂满大包小包的“多足驮蛭”可以知道，这个营地大概率不是刻迈小队搭建的，而是之前刻迈跟踪过的那支商队人马所搭建。

　　虽然安格尔也不知道为什么刻迈小队会和商队人员混迹在一起，但这些目前并不重要。

　　如今安格尔更在意的是……为什么营地里，除了刻迈以外的所有人都昏迷了？

　　是的，除了刻迈以外的所有人，包括他小队成员，还有商队的人马，甚至连拴在树桩上的多足驮蛭，全都陷入昏迷，横七竖八倒在地上。

　　而刻迈的情况也不容乐观。

　　他躲在帐篷的角落，身体融入到了周围空气中，乍一看，就仿佛消失了一般。

　　这是刻迈用“幻隐”在隐身。

　　幻隐来自安格尔赋予他的幻术节点，持续开启幻隐，会消耗节点力量。

　　而如今，那些节点已是岌岌可危，几近消散。

　　可就算如此，刻迈依旧没有撤下幻隐，似乎在借由这层幻影，抵挡着某种看不见的东西。

　　安格尔仔细看去，却并没有看到周围有什么异常，没有野兽、没有魔物、也没有任何攻击……刻迈就像是在和空气对峙。

　　但从满地昏迷的人来看，刻迈或许……真的在与一个无形的存在对抗？

　　“刻迈。”

　　既然看不出端倪，安格尔索性直接开口询问。

　　另一边，躲在帐篷角落的刻迈本就处于高度紧张的状态，耳边突然传来声响，吓得心脏猛地一咯噔，险些栽倒过去。

　　好在安格尔的声音及时响起，安抚道：“是我，安格尔。”

　　即便确认了是安格尔，刻迈也缓了好一阵子，才重重呼出一口浊气道：“安格尔大人，你……你怎么来了？”

　　刻迈虽被吓了一跳，但心绪稍定后，倒也没有太过惊讶。

　　毕竟安格尔此前，已有过隔空联系他的先例。

　　“刚刚从沙盘仙境出来，恰好路过，就过来看看你的情况。”安格尔：“留给你的幻术节点都快没了，你那边感觉情况不太妙啊。”

　　刻迈老脸一红，有些窘迫地低下头，语气里满是愧疚：“让大人失望了。”

　　“说说吧，具体发生了什么。”安格尔没有多苛责，直接切入了正题。

　　刻迈深深吁出一口气，将这两天的经历缓缓道来。

　　他们这两天做得最多的事，就是赶路。

　　和队友汇合要赶路，开启大地图要赶路，追踪那支商队更要赶路……

　　一天二十四小时，除去睡觉的片刻，剩下的时间几乎都在奔波。

　　商队好歹有多足驮蛭代步，刻迈小队却只能靠双腿。

　　再加上雾沼林内环境恶劣，危机四伏，一不小心便可能遭遇不测。这两天，他们过得无比煎熬。

　　他们不是不想搜集线索，可光是赶路就耗光了大半精力，根本无力再去探查。

　　更重要的是，他们连线索该从何找起，都毫无头绪。

　　就在众人感觉无奈的时候，又发生了一起事故。

　　小队里的一名成员，在尾随商队穿行沼泽时，不慎踩中了一处隐蔽的泥淖，整个人瞬间往下陷去。

　　刻迈等人立刻想要救援，可那个泥淖很深，而且周围还有不少未知的深陷区，根本没办法往前走。

　　他们手边也没有任何可用于救援的道具，手搓工具也来不及了，只能眼睁睁看着队友被沼泽缓缓吞噬。

　　就在这危急关头，前方的商队察觉到了身后的异动。

　　商队凭借多足驮蛭能在沼泽地表平稳行进的优势，及时出手，将人救了上来。

　　事后，刻迈小队一行人表达了感激。

　　商队之人询问他们的来历，刻迈则找了个说辞，称他们只是一支普通冒险队，打算前往晚灯港谋生。

　　商队的人虽然觉得他们行踪可疑，却也没有过多深究。

　　刻迈顺势提出，雾沼林的危险太大了，他们后悔冒险进入林中，希望能暂时跟在商队身边同行，等离开雾沼林就会离开。

　　商队领队是个心善之人，尽管队里其他人都觉得这群来路不明的人太过古怪，劝他别多生事端，领队最终还是点了头。

　　只不过，对方也提出了要求……

　　“我们是来自黎明城的短笛商会，这次进入雾沼林，是要和这里的原住民做一笔交易。”

　　“在交易完成之前，我们绝不会离开这片沼林。”

　　刻迈刚要开口，说他们可以一路陪着，不添麻烦，对方却先一步摆了摆手，堵住了他的话头。

　　“你别着急，我知道你们想跟着我们借个方便。”领队放缓了语气，“只是这笔交易对我们商会至关重要，你们来历不明，我们实在没法带着你们一同前往交易地点，万一误了时机，损失就太大了。”

　　“所以，要是你们真想跟着我们一起离开雾沼林，就得按我们说的来：这几天，你们暂时待在营地里，我们会让人照看你们的饮食起居，也会留意营地周边的安全。等交易一结束，我们立刻动身，到时候再带上你们一起走。”

　　虽然话说得很漂亮，但他的意思其实也很直白：我不相信你们，想要跟着我们，那就要限制你们的自由。

　　刻迈和小队成员简单商议了几句，最终还是决定先暂且跟着商队行事。

　　一来，他们如今在雾沼林里毫无头绪，连线索的影子都摸不到，而这支商队，或许是目前唯一能接触到线索的突破口。

　　只要能从他们身上拿到有用的情报，就能顺利推动副本的完成度。

　　二来，商队想要真正困住他们、完全限制他们的自由，其实并不现实。

　　毕竟刻迈手中有安格尔赋予的幻隐能力，真有需要，随时能悄无声息地行动，不至于彻底被动。

　　综合来看，眼下最稳妥的还是先假意顺从，跟着商队走，后续再见机行事。

　　之后，刻迈小队便跟着商队一同前行、驻扎，途中也没闲着，一直暗中打探情报。

　　他们有意无意地找商队的人搭话，旁敲侧击询问雾沼林的过往与异常，可无论问谁，对方都讳莫如深，要么含糊其辞，要么干脆转移话题。

　　即便看上去最是好说话的领队，只要一谈及雾沼林的相关情况，也会立刻收起笑意，闭口不提。

　　再后来，刻迈索性不再绕弯子，直截了当地问起雾沼林恶灵的传闻，可商队的人全都不约而同地摇了摇头，一脸茫然地表示从未听过。

　　刻迈仔细观察着他们的神情，没有察觉出丝毫伪装，似乎他们是真的对恶灵一事一无所知。

　　一夜过去。

　　今天早上，一场突如其来的变故打破了营地的平静。

　　一道诡异的身影，悄无声息地游荡到了营地附近。

　　那是一个身着破烂骑士铠甲的男人，铠甲上布满锈迹与裂痕，边角还沾着暗褐色的污渍；双目灰白空洞，毫无半分神采，裸露在外的皮肤上，布满了青黑交错的瘢痕，肌肤干瘪僵硬，宛如一具早已失去生机的死尸。

　　刻迈看到他的第一眼，便认出来，他就是雾沼林的活死人，也就是任务中的“恶灵”。

　　毕竟，当初刻迈亲身和对方接触过。

　　“恶灵”的出现，打破了营地的平静。

　　因为他外形恐怖，加之商队多次示警让他不要靠近，但恶灵不听，于是商队的一位游侠拿出弓箭，对恶灵射出一支威慑性的羽箭。

　　而恶灵看到射在身前地面的箭，愣了一会，似乎回忆起了什么，突然，那双灰白的眼睛里闪过血色。

　　下一秒，恶灵便如鬼魅般，速度快到超出了众人肉眼捕捉的极限，眨眼间便出现在了商队内部，并对之前那位游侠发起了攻击。

　　只用两招，游侠就死在了他拳头下。

　　商队大惊，纷纷围攻。

　　但杀死了游侠后，恶灵的眼睛便从猩红恢复了灰白，对周围人的攻击并没有太多反应。

　　只是一边游荡，一边发出一些怪异的声响。

　　声调低沉又绵长，似哭似诉，似歌似哀，那悲鸣声穿透空气，带着说不出的怪异，听得人心头发紧。

　　在这悲鸣声中，更诡异的事发生了。

　　商队的人像是突然喝醉酒一般，一个个浑身一软，手中的武器纷纷落地，眼神迅速变得涣散，紧接着便双腿一弯，横七竖八地倒在地上，陷入了深度昏迷。

　　刻迈小队的成员也没能幸免，不过片刻功夫，便全都失去了意识，倒在营地各处，毫无动静。

　　刻迈反应极快，在队友纷纷昏迷的瞬间，立刻开启了幻隐，将自己的身影隐入空气之中。

　　说来也怪。

　　当刻迈进入幻隐状态后，悲鸣声便消失了，似乎幻隐阻挡了外界的声音攻击。

　　在幻隐的保护下，刻迈勉强躲过了这场诡异的昏迷侵袭。

　　他一动不动地躲在原地，屏住呼吸，眼睁睁看着恶灵在营地中缓缓游荡了几圈，最终又悄无声息地消失在沼林深处。

　　刻迈以为危机已经解除，小心翼翼地撤去幻隐，刚要起身查看队友的情况，耳边却又响起了那熟悉的、诡异的悲鸣声。

　　他明明确定，恶灵早已不见踪影，甚至打开了小地图，也看不到恶灵的踪迹。

　　可不知为何，那声音就一直萦绕在耳畔，挥之不去。

　　刻迈心头一紧，不敢有半分迟疑，立刻再次开启幻隐。

　　幻隐之下，声音再次消失。

　　虽然幻隐阻挡了怪异悲鸣，但刻迈也知道这并不是长久之计，幻隐会持续消耗幻术节点，等到幻术节点消失，别说维持幻隐了，恐怕连小地图都没办法再打开。

　　他只能每隔一会，尝试关闭幻隐，看看外界悲鸣是否消失。

　　但连续几次关闭幻隐，都能听到悲鸣萦绕耳边。

　　刻迈此时已经大致猜到，刚才的悲鸣声或许是一种特殊的诅咒，而自己已经被诅咒标记。幻隐或许能隔离诅咒，但不能驱逐诅咒。

　　等到幻隐消失，他估计也会和其他人一样，陷入昏迷。

　　就在刻迈逐渐绝望的时候，安格尔的声音传入了他的耳畔……

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　　“未知的诅咒？”

　　刻迈点点头：“是的，我猜测是诅咒，但我没办法驱逐。”

　　安格尔没有说话，而是借由残留在刻迈身边的幻术节点，感知着刻迈的状况。

　　片刻后，安格尔还真在刻迈身上发现了非常轻微的权能波动。

　　只是太过轻微，想要隔空读取波动中蕴含信息很难。

　　不过，安格尔能够确认，这种波动并不会一直存在，顶多再持续一两天就会消散。

　　换言之，刻迈如果能坚持两天，也能熬过去。

　　但从目前的幻术节点残余来看，基本不可能坚持那么久。