小雀死了。

　　她的尸体被盖上了白布，从天香楼抬出去，草席一卷，敛进了薄皮棺材。

　　天香楼的众多艺妓，嫖客还有丫鬟，议论纷纷，大家都在猜测着小雀是怎么死的。

　　小雀来到天香楼不过半年多，也就是个半大的孩子，命虽苦，每天却蹦蹦跳跳，无忧无虑。

　　众多青楼女子，嫖客见了她，也是十分的宠爱，她的性格很开朗，脾气也极随和。

　　不可能有人会和她过不去的。

　　自她来到天香楼，从来没有见到她和谁红过脸，再者她也不会威胁到谁。

　　然而她还是死了。

　　死因居然是中毒，据说是吃了一块儿本来用来毒老鼠的点心，这真是耸人听闻。

　　天香楼的鼠患成灾，对此肖大掌柜养了不少的猫，可是这些猫都被来往的客人们喂饱了。

　　再加上天香楼时常整桌整桌的，剩下那些酒宴，早把这些猫们都吃得饱饱的，哪会有那闲心去抓老鼠。

　　天香楼的残羹冷炙，不但养肥了猫，也养活了老鼠，就连门口的那些乞丐，也一个个吃的肥头大耳。

　　最后没有办法，肖大掌柜只好用浸了毒汁的点心，放在门厅，过道，可也收效不大。

　　因为那些老鼠都成了精，对于这些毒饵，他们居然碰也不碰。

　　可是连老鼠都知道的事，为什么小雀就不知道呢？

　　更何况她都来了半年多了。

　　显然肖大掌柜给出的这个死因无法让众人信服，却也无人敢议论。

　　天香楼的上上下下形成了一致的口径，那就是小雀的确是吃了毒老鼠的点心而死。

　　可怜，小雀是被父母卖出来的，死时连个收尸的人也没有。

　　好在肖大掌柜还算是仁义，给了一口薄皮棺材葬了，俗称狗头棺，意指狗头只要一碰就破。

　　这已经算是很仁义的了。

　　其他青楼，像小雀这样的丫头死了，都是草席一裹扔到了乱葬岗，任野狗分尸。

　　天地间，人命最贱。

　　有谁会追究一个丫鬟的死因呢？

　　来，来，来，酒正浓，人儿俏，小曲儿一唱，谁还去关心一个丫鬟死活。

　　可是有人会关心。

　　此时，小百灵的桃花居雅阁内，多了一个面目清冷的人，吓得小百灵跪在地上颤抖不止。

　　此人正是肖大掌柜，他一脸阴郁，冷冷的看着小百灵，用他那干涩的声音问道：“小雀怎么死的？”

　　自从小雀死了，她的一颗心七上八下，心中暗自猜测，该不会是吃的那块点心了吧？

　　她有些后悔，让小雀去拿那盘点心送给陈思雨。

　　百密有一疏，她就忘了小雀贪嘴。

　　好在后来，肖大掌柜讲是吃了毒老鼠的药饵死的，她这才放下心来。

　　她还暗自心想，看来，追查不到自己的头上。

　　知道今天肖大掌柜突然出现在自己的面前，她几乎吓得被瘫倒在地上。

　　见到肖大掌柜的问话，更是魂不附体，尽自己全力竭力装出与自己无关的样子。

　　可惜，她的手不争气，不停的哆嗦，进而整个人也抖如筛糠。

　　一旁的婆子看见了，以为她病了，刚要给她端去一盏热茶，却被肖大掌柜厉声喝止。

　　尽管已是五月的天气，京城的夏日已暑气灼人，闷热异常。

　　可她却觉得整个人坠入了冰寒之中，冷得直发抖。

　　“回，回肖掌柜，不是吃了毒老鼠的点心吗？”

　　她好害怕自己说出实话，只怕是天香楼在不会容她，出了天香楼，她就会被打成原形。

　　为了一个丫头，天香楼肯定不会报官，因为那样会影响自己的生意。

　　却可以把下毒的人赶出去，而且是一无所有的被轰了出去。

　　自己在天香楼可打拼了将近十五年，十五年的忍辱负重，只怕会是在这一刻化为乌有。

　　不，自己绝不能松口！

　　出了天香楼的门，谁会理睬一个曾经的红牌艺妓。

　　而且一旦被天香楼赶出去的青楼女子，只怕是别的青楼也不会要。

　　那样的话，自己一个弱女子，又能做什么，只怕是只能去做那些暗门子。

　　每日倚门而笑，伺候那些下了工的受苦人，贩夫走卒，掏粪人，长工，雇工。

　　那样，曾经骄傲的她宁可去死！

　　想到这里她越发的坚定了。

　　“肖大掌柜，小雀的死与我无关！”

　　肖掌柜看看一脸苍白的小百灵，见她还犹自嘴硬，冷笑了一声，把那托点心的盘子，摔在了她的脸上。

　　盘子被摔得四分五裂，碎瓷片扎在她的脸上，有血流了下来，直到这时，她才睁大双眼，看了一眼那地上的盘子，立刻心如死灰。

　　她心想，自己怎么会那么蠢，这盘子都是特制的，每个挂红牌的女子，所在房间一应物事都刻着房间名号。

　　这盘子自也不例外，碎片上写的一个触目惊心的桃字。

　　她一下子哑口无言，那一刻她万念俱灰，连忙跪在地上不住的哀求，“肖大掌柜饶了我吧，除了天香楼，我可什么也没有了！”

　　“你也知道啊！”

　　肖大掌柜冷笑一声，看向她的眼神越发的冰冷，狠狠的骂道：“老子真是小看你了，心够黑的呀！”

　　“大掌柜，您饶了我，让我怎么滴都行！”

　　肖掌柜上前砰的一下抓住她的手，一双赤红的双眼死死的盯着她。

　　他冷冷的笑道：“我知道你想针对谁，你最好打消这个想法，死一个丫头无所谓，至多不过几十两银子，可那人是老子用万把两银子买回来的，十个你也抵不上她，再敢有下次，老子把你剁了喂狗！”

　　小百灵听的肖掌柜这番话，不住的打哆嗦，她明白，肖掌柜可从来不会放空话，是真的会这样做。

　　她急忙连连答应：“一定，一定！”

　　“那人明个儿就会挂牌，以后你多教教她，这事儿我给你记着呢，她要有三长两短，仔细你的皮！”

　　肖掌柜丢下这句话就走了，留下已是一身冷汗的她。

　　旁边的婆子将她扶起来，小心劝道：“姑娘，谁的命也是命，可不敢再存这样的心思了！”

　　而那小百灵，觉得听着这话十分的不入耳，冷冷的看了这婆子一眼，见她白发苍苍，也不知道在这天香楼待了多少年，反倒懒得和她计较了。

　　房间内的思雨比起前两天，面色要好多了，更加显得楚楚动人。

　　只是她根本没有觉察到，自己几乎与死神擦肩而过。

　　好在那小雀十分的贪嘴，几乎是替她而死，可她却全然不知。

　　冯妈妈看着一脸忧伤的她，心中赞叹，罢了，这个真是老天爷赏饭吃，真是长了一张祸国的脸。

　　不论她行走坐卧，哪怕就是伤心难过，泪水涟涟，也好似一朵清莲带雨，无端的惹人怜爱。

　　只要她看谁一眼，是个男人骨头就得酥，哪个女人不嫉妒？

　　只怕面前是个木头人，精钢铁铸的一颗心，也得给她看化了，看柔了。

　　再看一眼，哪怕你强似铁，也得化为绕指柔。

　　“思雨，乖，先喝了药！”

　　冯妈妈一再地劝道，思雨只好双手端起碗，忍着痛，喝上那碗黑黑的药汁儿。

　　她的舌头已受伤，只怕是将来复原以后说话也会受到影响。

　　只是暂时她与人讲话只好用笔来书写，这便也让那冯妈妈惊叹不已。

　　感叹思雨的字，和她的人一般，真是让人眼前一亮。

　　就连肖掌柜也被震动了，对她的身份起了疑心，他猜测道，这绝不是普通人家的女儿。

　　因为那贫苦人家的女儿绝对不会写出这么好的字。

　　一水儿的瘦金体，铁划银勾，普通人只怕习练三十年也未必能够达到这样的水平。

　　肖掌柜是懂一些字的，因为东家就是世族大家，沈家的字体又独步天下，号称沈书。

　　而眼前这些字显然比这沈书，还要强过那么几分，只怕是大公子沈玉龙也断然写不出这样的字。

　　这瘦金不同于别的字体，不是说多靠习练就能够写就的，全凭悟性。

　　这也是众多读书人根本不敢轻易尝试瘦金，只怕是习练多年都做了无用功。

　　瘦金体能写好，别的字体根本不在话下，可以说是瘦金体及数家之所长。

　　眼前这个女子居然能把瘦金体写得这么好，顿时让肖掌柜死死的记下了。

　　冯妈妈关爱的看了她一眼，心里想到，你怕是不知谁家的官宦子弟，掌上明珠，流落在这风尘之中。

　　而冯妈妈其实从前也是官宦子弟出生，因为获了罪，才家道中落。

　　应该是相似的命运吧，反倒让她对思雨另眼相看。

　　“思雨，你明天就要出阁了，大掌柜给你的词牌是青莲居，你可有什么异议?”

　　冯妈妈笑着的问道，一般来说，但凡青楼女子的词牌大都由掌柜的命名，很少有自己做主的。

　　这无外乎有两个原因，一来是掌柜的按照各自女子性格的特点，进行总结，而定下。

　　再者，也给众多恩客留下改动的余地，完全可以再依着前面改一个字。

　　更多的则是大部分的青楼女子学识短浅，根本没有能力自己命名。

　　冯妈妈这么一问，也只不过是例行公事而已。

　　然而思雨要过了纸笔，在上面写下这几个字，足以让冯妈妈心惊胆战。

　　后面思雨写的词牌名是沧浪居。