滁潦海。

　　海天相接，一片澄澈的湛蓝。阳光毫无遮拦地洒落，将海面铺成一片跳跃着碎金的绸缎。微风拂过，带来咸腥而自由的气息。一叶简陋的扁舟，随波轻荡。

　　柳时衣盘膝坐在船头，赤着双足，任由微凉的海水漫过脚踝。她穿着简单的粗布衣裙，长发随意披散，被海风吹拂着。脸上没有了江湖的血色与戾气，只剩下一种洗尽铅华的宁静。她眯着眼，望着远处海天一色的壮阔，唇角带着一丝慵懒的笑意。

　　萧时坐在她身后，背靠着船舷。他换下了象征将军身份的玄衣，穿着与柳时衣同色的粗布衣衫。在赤血菩提的解药和柳时衣以莫家心法辅助调养下，他体内七寸莲花的剧毒已解，受损的经脉也大为好转。虽然目力未能完全恢复，视物依旧模糊不清，但已非一片黑暗。此刻，他闭着眼，感受着阳光洒在脸上的暖意，听着海浪轻拍船舷的节奏，以及身边人平稳的呼吸。一种前所未有的安宁与满足充盈着他的身心。

　　“时衣，”他忽然开口，声音带着海风般的温和，“还记得在逍遥宗屋顶……你说过的话吗？”

　　“什么？”柳时衣懒洋洋地回头，阳光在她发梢跳跃。

　　“你说……”萧时摸索着，准确无误地握住了她放在船舷上的手，指尖温暖，“这江湖太大，人心太吵。只想找个安静的地方，晒晒太阳，吹吹风。”

　　柳时衣微微一怔，随即笑了，反手与他十指相扣：“嗯。现在……算是找到了？”

　　“嗯。”萧时也笑了，那笑容舒展而明亮，驱散了眉宇间最后一丝沉郁的阴影，“找到了。”

　　他微微侧过头，空洞的眼眸“望”向柳时衣的方向，虽然模糊，却能清晰地感知到她的存在和轮廓。他抬起另一只手，似乎想拂开她被风吹到脸颊的发丝。

　　就在这静谧安详、仿佛时光都为之停滞的一刻——

　　萧时的身体毫无征兆地猛地一颤。

　　“噗——”

　　一大口粘稠的、色泽暗沉得近乎发黑的鲜血，如同喷溅的墨汁，毫无预兆地从他口中狂喷而出。瞬间染红了他胸前的粗布衣襟，也溅落在柳时衣素色的裙摆和船舷上，刺目惊心。

　　“萧时？。”柳时衣脸上的笑意瞬间冻结，化为骇然的惨白。她猛地扑过去扶住他骤然软倒的身体。

　　萧时的脸色在喷出那口黑血后，以肉眼可见的速度灰败下去，如同瞬间被抽干了所有血色。他靠在柳时衣怀里，身体控制不住地剧烈痉挛，每一次抽搐都牵扯着肺腑，带来撕心裂肺的剧痛。他张着嘴，想说什么，却只有更多的血沫从嘴角不断涌出，堵住了所有声音。那双好不容易恢复了些许光感的眼眸，此刻迅速被一片死寂的灰暗吞噬，生机如同退潮般从他身体里急速流逝。

　　“怎么会……怎么会这样？。”柳时衣的声音因极度的恐惧和震惊而变了调，她手忙脚乱地去探他的脉门，触手一片混乱狂暴、如同油尽灯枯般的微弱搏动。她猛地想起暗谷中那颗赤血菩提的果实。他一直说已经服下了。

　　一个冰冷刺骨的念头，如同毒蛇般噬咬着她的心脏。

　　“你没吃……萧时……你没吃解药？。”柳时衣的声音尖锐得如同濒死的哀鸣，死死抓住他冰冷的手腕，指甲几乎要嵌进他的皮肉里。

　　萧时艰难地抬起沉重的眼皮，模糊的视野里，是柳时衣那张写满惊惶、痛苦和难以置信的脸。他嘴唇翕动着，用尽最后一丝力气，挤出一个极其微弱、却带着无尽释然与歉意的笑容，气若游丝：

　　“傻……傻姑娘……我若吃了……楚延……怎会……信你……信你们……能骗过他……”

　　他的声音越来越低，最终彻底消失在喉间。紧握着柳时衣的手，无力地垂落下去。那双曾映照过刀光剑影、也曾盛满对她温柔笑意的眼眸，缓缓地、永远地阖上了。嘴角那抹释然的笑意，凝固在他灰败的脸上。

　　海风依旧温柔地吹拂着，海浪依旧不知疲倦地轻拍着小舟。阳光灿烂得刺眼，海鸥在不远处发出悠长的鸣叫。

　　一切都那么美好，那么平静。

　　只有柳时衣怀中，那具迅速冰冷下去的身体，和她裙摆上那大片大片、触目惊心的暗红血迹，无声地诉说着这平静之下的、残酷的永别。

　　柳时衣呆呆地抱着他，一动不动。仿佛整个世界的声音都在瞬间消失了，只剩下海浪单调的呜咽和自己心脏被撕裂的、无声的轰鸣。她甚至忘了哭，忘了喊，只是死死地盯着萧时那张再无生息的脸，仿佛要将他的样子刻进灵魂深处。

　　原来……他从未真正服下解药。

　　原来……他用自己的命，作为了这最后一局中，最致命、也最决绝的棋子。

　　原来……他给予她的自由和安宁，代价是他自己的……万劫不复。

　　一声悲鸣终于冲破喉咙，撕碎了滁潦海虚假的平静，直上云霄。惊飞了远处的海鸟，久久回荡在这片吞噬了太多离别与绝望的海域之上。

　　-

　　流水村后山，向阳的山坡。

　　一座新坟静静伫立。没有华丽的墓碑，只有一块未经雕琢的青石，上面用利器深深地刻着几个字：

　　萧时之墓

　　妻柳时衣立

　　字迹潦草而深刻，带着刻骨的爱与恨，仿佛用尽了全身的力气。

　　柳时衣一身素缟，跪坐在坟前。她脸上没有泪痕，只有一片近乎死寂的平静。山风吹拂着她散乱的长发和白色的衣袂，猎猎作响。她面前的地上，放着两坛酒。

　　她拍开一坛酒的泥封，浓郁的酒香弥漫开来。她没有倒酒，而是直接举起沉重的酒坛，仰起头，对着嘴，狠狠地灌了下去。辛辣的液体如同烧红的刀子，割过喉咙，灼烧着五脏六腑，却压不住心底那灭顶的冰寒和空洞。

　　“萧时……”她灌下大半坛，才放下酒坛，剧烈地呛咳起来，脸上泛起病态的红晕。她看着那块冰冷的青石墓碑，声音嘶哑，带着浓重的酒意和一种近乎麻木的疲惫：

　　“你看……这地方……多好。”

　　“背山面水……有花有草……还有……阳光……”

　　“比那冷冰冰的皇宫……比那尔虞我诈的朝堂……好多了……对吧？”

　　“你……你终于……可以歇歇了……”

　　她顿了顿，又举起酒坛灌了一大口，酒液顺着下颌流淌，分不清是酒还是别的什么。

　　“你算计了所有人……连自己的命……都算进去了……”

　　“你赢了……楚延死了……昭帝倒了……楚弈当皇帝了……这天下……好像……是太平了……”

　　“可你呢？”她的声音陡然拔高，带着压抑不住的愤怒和痛苦，如同受伤野兽的低吼，“你把自己……也算没了。”

　　她猛地将手中的空酒坛狠狠砸在墓碑旁的地上。陶片四溅。

　　“骗子。萧时。你这个彻头彻尾的大骗子。”

　　“说什么生死相随……说什么绝不离开……”

　　“结果呢？。把我一个人……丢在这……”

　　愤怒的嘶吼过后，是更深的疲惫和死寂。她颓然地跪坐下去，额头抵着冰冷的墓碑。粗糙的石面硌着她的皮肤，带来细微的刺痛。

　　许久，许久。山风呜咽，吹动坟头的青草。

　　柳时衣才缓缓抬起头，脸上所有的激烈情绪都已褪去，只剩下一种近乎虚无的平静。她伸出手，指尖轻轻拂过墓碑上“萧时”那两个字，动作温柔得如同抚摸爱人的脸庞。

　　她拿起另一坛未开封的酒，拍开泥封，将清冽的酒液，缓缓地、均匀地洒在坟前的土地上。酒水渗入泥土，留下一片深色的湿痕。

　　“喝吧……”她低声说，声音轻得像梦呓，“喝了这坛酒……”

　　“你……就真的……自由了。”

　　-

　　十年后。

　　流水村。

　　村口那棵老槐树依旧枝繁叶茂，在夕阳下投下长长的影子。村中炊烟袅袅，鸡鸣犬吠，孩童嬉闹着跑过尘土飞扬的村道，一切仿佛与十年前并无二致。

　　曾经被大火焚毁的百花楼旧址上，一座崭新的两层木楼拔地而起。样式简朴，却结实宽敞。门楣上悬着一块黑底金字的匾额，上面写着三个龙飞凤舞的大字——“归一宗”。

　　楼前的小院里，十几个半大孩子和几个穿着短打的青年，正排着队，在柳时衣的指点下，一板一眼地练习着基础的拳脚功夫。柳时衣穿着一身洗得发白的灰色布袍，长发随意挽了个髻，用一根木簪固定。脸上已有了岁月的痕迹，眼角添了几道细纹，肤色是常年奔波劳碌的小麦色，但那双眼睛，却比十年前更加沉静深邃，如同历经风浪后归于平静的深潭。

　　“腰背挺直。下盘要稳。马步不是让你蹲着玩。”她的声音不高，却带着一种无形的威严。手中拿着一根细长的竹枝，时不时在某个动作变形的小家伙腿上轻轻一点。

　　“是。宗主。”孩子们齐声应道，更加卖力地绷紧了小身板。

　　夕阳的金辉洒满小院，给每个人身上都镀上了一层温暖的轮廓。

　　“好了，今天就到这里。”柳时衣收起竹枝，挥了挥手，“回去把今日教的步法练熟。明日辰时，迟到者绕村跑三圈。”

　　“是。”孩子们如蒙大赦，嘻嘻哈哈地行礼散去，转眼间就跑得不见踪影。

　　柳时衣看着他们雀跃的背影，脸上露出一丝几不可察的、极淡的笑意。她转身，准备收拾一下回屋。

　　就在她弯腰去捡地上一个孩子落下的水囊时——

　　“柳时衣。”

　　一个声音自身后响起。不高，带着一丝慵懒的笑意，穿过小院的喧嚣余音，清晰地落入她耳中。

　　那声音……陌生又熟悉。如同沉寂多年的琴弦，被猝不及防地拨动了一下。

　　柳时衣的身体猛地僵住。弯腰的动作定格在半空。她缓缓地、极其缓慢地直起身，转了过来。

　　归一宗简陋的院门外，夕阳熔金的光芒里，一人一马。马是普通的棕色驽马，风尘仆仆。马背上的人，穿着一身半旧的靛蓝色布袍，身形挺拔。他微微歪着头，一手随意地搭在马鞍上，脸上带着一路风霜，下巴上冒出青色的胡茬。

　　他唇角勾起一抹柳时衣无比熟悉的、带着几分戏谑又无比温暖的弧度，就那么似笑非笑地看着她，清晰地吐出几个字。

　　“好久不见。”